Interview niet voor uw onderscheiding eV

In samenwerking met NOT FOR YOUR DISTINCTION eV lanceren we het project THE SOCIAL SOAP BOX en pakken zo twee van de meest urgente problemen van onze tijd aan: plasticvervuiling en massamigratie. Wat er achter het initiatief zit en hoe iedereen er deel van kan uitmaken, lees je in ons interview.

Uw project combineert duurzaamheid met humanitaire oplossingen. Hoe is het projectidee ontstaan? 

Plasticvervuiling en massamigratie zijn twee van de meest urgente problemen van onze tijd. Het vluchtelingenkamp op het Griekse eiland Samos is een van de vijf hotspots in de Egeïsche Zee. Vanwege de nabijheid van de Turkse grens is het voor veel vluchtelingen een van de eerste contactpunten met de EU. De lokale gemeenschap is overweldigd, wat leidt tot erbarmelijke omstandigheden in het vluchtelingenkamp en milieuproblemen op het hele eiland. Om deze situatie tegen te gaan, hebben we het Precious Plastic Samos-project gelanceerd. In een werkplaats met open werkruimte en met behulp van werkplaatsen ontwerpen we samen met onze deelnemers waardevolle en functionele producten van gerecycled plastic - een gratis materiaal - voor hun levenssituaties, vanuit het idee van Empowerment through Creation. 

We zien deze aanpak als het helpen van mensen om zichzelf te helpen om het zelfvertrouwen van mensen in nood te versterken en om eenvoudige oplossingen te tonen voor alledaagse problemen en tegelijkertijd om de hygiënische omstandigheden te verbeteren. Voor ons gaan duurzame en humanitaire oplossingen hand in hand, aangezien ze elkaar in hoge mate beïnvloeden. 

De ontwikkelingen van de Corona-crisis dwongen ons om ons Precious Plastic Samos-project in het voorjaar van 2020 te onderbreken en tijdelijk terug te keren naar Duitsland. Pandemieën als Covid-19 vormen een uitdaging voor onze samenleving en de eenvoudigste hygiëne, zoals handen wassen, krijgt een nieuwe betekenis. 

Handen wassen met zeep is een van de belangrijkste beschermende maatregelen om infectie en overdracht van het virus te voorkomen. Wat door veel mensen als vanzelfsprekend wordt beschouwd, is op andere plaatsen een bijna onoverkomelijke uitdaging. 

Om dit probleem tegen te gaan, ontwikkelden we samen met Stop the water while using me het idee voor de zeepkist. Een product dat moet helpen om meer aandacht te vragen voor de lokale situatie en ons als consumenten moet aanzetten om iets goeds te doen.   

Hoe werkt het project precies? 

We maken een limited edition van de blikken, Stop the water while using me verkoopt ze en de klant schenkt zeepjes aan vluchtelingen in Griekenland. Door alleen Stop the water te gebruiken terwijl ik plastic gebruik om te knutselen, pakken we twee verschillende thema's aan met de bedoeling het product een diepere betekenis te geven. De onderwerpen die voor ons belangrijk zijn - humanitaire crisissituaties en milieubewustzijn - worden zo gecombineerd in één product. 

Hoe en waar worden de zeepdozen gemaakt? 

De zeepdozen zijn gemaakt van het plastic afval van gebruikte plastic verpakkingen door Stop het water terwijl je me gebruikt met behulp van low-tech spuitgietprocessen. Verpletterd plastic wordt met behulp van een machine gesmolten en in een mal van aluminium gespoten. Hiervoor gebruikten we machines van de milieu- en duurzaamheidsbeweging Precious Plastic, die het mogelijk maken om zonder grote investeringen lokaal plastic te recyclen. 

Als onderdeel van de tentoonstelling “Re:Art feat. Precious Plastic" in de Overbeck Society in Lübeck, die aan dit onderwerp is gewijd, konden we meer dan 100 zeepdozen produceren voor de verkoop. Zowel de navulbussen als de pompcontainers zijn gemaakt van HDPE, wat zich uitstekend leent voor verdere verwerking door middel van spuitgieten. Door de materiaalsamenstelling is elke zeepkist uniek. 

De boxen onderscheiden zich door een bijzonder functioneel design. Kun je ons uitleggen hoe ze werken? 

De duurzaamheid van een product begint bij het ontwerp van de vorm. In plaats van meerdere producten voor verschillende doeleinden te gebruiken, hebben we geprobeerd ze in één object te integreren. De zeepkist is dus niet alleen bedoeld als opbergplaats voor het vervoeren van zeep, maar biedt ook de mogelijkheid van een plank. Voor dit doel is het blik ontworpen als zeephouder met een geïntegreerd afvoersysteem wanneer het plat ligt. Dit biedt zowel de mogelijkheid om de zeep op een droge plaats op te bergen als om een ​​koord door de afvoer te halen zodat deze onderweg kan worden opgehangen. 

Waarom heb je voor Samos gekozen als locatie? Wat is de huidige situatie ter plaatse, ook met betrekking tot Covid-19? 

Het vluchtelingenkamp op Samos is een plek in Europa die je hier niet zou verwachten. Meer dan 5000 mensen leven hier op een zeer kleine ruimte, in erbarmelijke leefomstandigheden en zonder adequate hygiëne, wat in een tijd als deze snel fataal kan worden. Deze plaatsen zijn niet uniek in Europa en Samos is slechts een van de vele voorbeelden. Het bijzondere aan Samos en waarom we deze plek hebben gekozen voor ons werk, is de directe verbinding van het kamp met de hoofdstad van het eiland. Dit leidt tot een sterke vermenging van verschillende culturen, wat kan worden gezien als een punt van zowel spanning als kansen. Momenteel bevindt het kamp zich echter in een strikte lockdown omdat er verschillende COVID-19-gevallen zijn uitgebroken en de Griekse regering geen alternatieve maatregelen wil nemen. Dit dwingt duizenden mensen om hun dag door te brengen in hun vervallen tenten. Een situatie zoals op Lesbos is te voorzien. 

Hoeveel zeepjes worden er in totaal gedoneerd? En wat gebeurt er met de zeepjes ter plaatse? 

Samen met de STW-partners zijn in juli 7000 zeepjes naar Samos gestuurd en ter plekke uitgedeeld aan de vluchtelingen door onze distributiepartner Refugee4Refugees. Met de verkoop van elke zeepdoos worden er meer zeepjes uitgedeeld aan de vluchtelingen in de Griekse opvangkampen. 

Met de gedoneerde zeep hopen we basishygiëne mogelijk te maken voor de vluchtelingen in Griekenland. 

Waarom heeft u voor ons gekozen als projectpartner? 

Om het project uit te voeren, waren we op zoek naar een partner binnen de cosmetica-industrie die aansloot bij onze ideeën over duurzaamheid. Stop the water while using me staat niet alleen voor deze ideeën, maar heeft ons ook overtuigd met hun GoodWaterProjects. 

Welke projecten plant u in de toekomst? 

Niet voor jouw onderscheiding is een non-profit ontwerpstudio die we tijdens onze ontwerpstudies hebben opgericht om creatieve oplossingen in de humanitaire sector te onderzoeken en om in de toekomst duurzame projecten te kunnen realiseren. 

We werken momenteel aan een ander project met vluchtelingen binnen Griekenland op het gebied van empowerment door creatie met dezelfde benaderingen van duurzaamheid in humanitaire hulp. Bovendien hopen we, zodra de situatie op Samos is gestabiliseerd, onze oorspronkelijke plannen daar voort te kunnen zetten en samen nog veel meer producten te ontwerpen.